ไม้ล้มลุกอายุหลายปี ลำต้นใต้ดินแบบเหง้า มีใบเกล็ดสีแดง ลำต้นเทียมที่เกิดจากกาบใบเรียงสลับโอบกันแน่นอยู่เหนือดิน และขึ้นรวมกันเป็นกอ กาบใบสีแดง ใบเดี่ยวเรียงสลับระนาบเดียวรูปไข่กลับแคบ ปลายยาวคล้ายหาง โคนรูปลิ่ม ผิวใบเกลี้ยงหรืออาจมีขนนุ่มสั้นๆ ประปราย ด้านหลังใบ ใบอ่อน สีม่วงแดงด้านหลังใบ หรือมีขีดแดงเฉียงด้านบน ช่อดอกแบบช่อเชิงลด เกิดจากเหง้าเกือบทั้งช่อฝังอยู่ใต้ดิน โผล่พ้นดินเฉพาะปลายช่อผล แบบผลแห้งแตก รูปไข่กลับ มีขน และเป็นสัน ตามยาว เมื่อแก่ สีน้ำตาล